În noaptea zilei de 9 martie 1860, o navă gonea cu aproape toate pânzele sus pe marea furioasa , a cărei valuri în rostogolirea lor aruncau lumini livide. La bordul navei se aflau patru tineri care se străduiau din răsputeri să țină piept furtunii, care amenința sa culce nava. În miezul nopții, un val puternic izbi cu putere nava, încât abia izbutira să se ridice în picioare. Cum timona mergea, tinerii au plecat în căutarea celorlalți.
